27 февраля 1985 года в неполные 20 лет Руслан Тарамов стал чемпионом СССР по боксу и на все годы выступления в любительском боксе застолбил за собой лидерство в сборной страны в категории до 75 килограмм.
Яркий атакующий стиль Тарамова настолько привлекал болельщиков, что у него появилась своя фанатская группа, которая ездила за ним на соревнования по городам и весям Советского Союза. В родной Чечено-Ингушетии в середине 80-х с популярностью Руслана Тарамова могли поспорить считанное количество людей. Тогда же главный тренер сборной СССР Артем Лавров, отслеживавший по своим каналам (в эпоху полного информационного дефицита) дела в боксёрском мире, сказал Руслану: «В Америке, говорят, боксер появился. Негр. В твоём стиле боксирует».
В этой фразе, казалось бы, ничего примечательного нет, если не считать того факта, что Артём Александрович назвал темнокожего спортсмена неполиткорректным словом «негр». Простим эту бестактность Лаврову, тем более что он вырос во времена, когда в советской прессе выходцев из Африки именно так и называли. Но любопытнее другое: «негром», который выступал «в стиле Тарамова», был ни кто иной, как начинающий свой триумфальный путь в профессиональном боксе Майк Тайсон. Свой первый бой на профи-ринге он провёл 5 марта 1985 года. Всего же в том году Тайсон провёл 15 боев, победив всех соперников нокаутом. В августе 1987 года он завоевал титул абсолютного чемпиона мира в тяжёлом весе по версиям WBC, WBA и IBF, так что имя его уже знали во всём боксёрском мире.
Примечательно, что Руслан Тарамов имел возможность познакомиться с Тайсоном, но из-за своей беспечности проигнорировал её. В 1989 году Руслан Тарамов вместе с Рамзаном Себиевым, Юрием Арбачаковым, Орзубеком Назаровым, Вячеславом Яковлевым, Вячеславом Яновским и Александром Мирошниченко отправился в далёкую Японию, чтобы испытать себя на профессиональном ринге. Первый бой, который состоялся 1 февраля 1990 года, Руслан выиграл нокаутом.
О грядущем через десять дней в Токио бое за звание абсолютного чемпиона мира по боксу между Майком Тайсоном и Джеймсом Дугласом он, естественно, знал, поскольку весь город был увешан афишами, а по телевидению шла агрессивная реклама поединка. Но идти на этот бой Руслан не планировал, поскольку считал, что у Дугласа нет шансов, и бой будет скоротечным. У него были все основания так предполагать, поскольку Майк Тайсон не проиграл ни одного боя, одержав при этом 37 побед, а в послужном списке Дугласа было 4 поражения, из которых три — нокаутом. Тайсон встречался с более сильными соперниками и во многих случаях побеждал нокаутом. Ставки на бой были 40 к 1 в пользу Тайсона. Даже когда Руслану неожиданно позвонил промоутер Тайсона – Дон Кинг и через переводчика пригласил на бой, он вежливо отказался, сославшись на дела. Хотя дел никаких не было. Просто Руслан был «перекормлен» боксом и смотрел лишь самые эпические бои. Знал бы он, что упускает помимо знакомства с одним из лучших боксёров современности возможность присутствовать на одном из самых знаковых боёв в истории мирового бокса.
Дуглас в 10 раунде нокаутировал Тайсона, и эта победа является едва ли не главным апсетом в истории профессионального бокса.
Но думается, что Дон Кинг приглашал Руслана Тарамова не для совместного просмотра боя своего протеже, а для переговоров, чтобы предложить ему стать резидентом его промоутерской компании.
Дон Кинг и Руслан Тарамов познакомились 21 октября 1985 года в Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси) после матчевой встречи между сборными США и СССР в трёх тяжёлых категориях (к слову, Тарамов выступал в непривычном для себя в любительском боксе весе до 81 кг). Тогда советские боксёры уступили американцам, но свой бой Руслан уверенно выиграл у Говонера Чаверса. После этого в раздевалку советской команды зашёл Дон Кинг и предложил Тарамову за переход в профессионалы под его патронаж контракт с шестью нулями. Но в то время ни о каком переходе в профессионалы для советских спортсменов и речи быть не могло.
В 1990 году в Токио могла состояться их вторая встреча, на сей раз она наверняка изменила бы судьбу и самого Руслана Тарамова, и принесла бы славу чеченскому спорту. Не сомневаюсь, что в США при грамотном менеджменте Тарамов мог стать ярчайшей звездой профессионального бокса. Для этого у него были все качества. Но, увы, Руслан слишком легковесно отнёсся к той ситуации. Он вообще не умел высчитывать конъюнктуру, не цеплялся за какие-либо шансы, не искал ни в чём свою выгоду, напротив, мог отдать последнее, что у него есть. Жил, как живётся. Одним словом, был не от мира сего. За это его любили и уважали все без исключения.
Амбициозный Дон Кинг вычеркнул из своей головы имя того, кто без должного уважения отнёсся к своим перспективам. Память о единственной встрече Руслана Тарамова и Дона Кинга сохраняла фотография, но и она утерялась в сложные военные годы.
Руслан Тарамов
Руслан Тарамов провёл на профессиональном ринге восемь победных боёв, стал даже чемпионом Японии, но слабый менеджмент не позволил ему раскрыться даже на пятьдесят процентов.
Майк Тайсон и Дон Кинг